Carlos Alberto cresceu em Montes Claros e se mudou jovem para Belo Horizonte, onde começou a trabalhar como crítico de cinema no jornal Diário de Minas, experiência que durou apenas seis meses. O diretor iniciou sua carreira cinematográfica em 1965, como responsável pela continuidade no longa-metragem O Padre e a Moça, de Joaquim Pedro de Andrade. A película foi filmada em Diamantina e São Gonçalo do Rio das Pedras, no interior de Minas Gerais.
Logo após as filmagens, Carlos Alberto fundaria, com outros amigos aficionados por cinema, o CEMICE, Centro Mineiro de Cinema …